Debatteren bij MensAcademie

14 juni 2008

Discussiëren.. daar zijn we goed in bij Mensa. We zijn snelle denkers. We houden ervan onze mening te geven. We vinden het leuk en inspirerend om snelle gesprekken te voeren. We zijn dus ook vast heel goed in debatteren.. Maar zijn we dat echt? Dat hebben we getest, natuurlijk bij de MensAcademie, onder leiding van Alexander Eerdmans. Alexander heeft ruime ervaring in debatteren. Hij draaide op Europees niveau in de top mee.

In het sfeervolle Hoogerhuys in Utrecht verzamelden zich 14 juni ongeveer 30 mensen. Alexander begon met een inspirerende en prikkelende training. We leerden dat debatteren niet om gelijk hebben maar om gelijk krijgen gaat, dat het heel goed kan werken om de standpunten wat scherper aan te zetten dan je in een inhoudelijke discussie zou doen. Debatteren is een spel, en er is een jury die overtuigd moet worden.

Er zijn dus ook spelregels: vandaag werd gedebatteerd volgens de Amerikaans Parlementaire regels. In deze vorm bestaat het debat in totaal uit zes beurten: een opbouwende beurt (4 minuten), een verweerbeurt (4 minuten) en een conclusiebeurt (2 minuten) voor elk team. Na wat oefeningen met deze vorm was het tijd voor het echte werk: een toernooitje.

De deelnemers waren door de organisatie verdeeld in 6 teams van elk 3 personen, die in 3 ruimtes het debat aangingen. De keuze of het team de stelling verdedigde of juist aanviel was van te voren bepaald door de organisatie.

Elk debat werd beoordeeld door 2 juryleden, die jureerden op basis van 'speltechnische' criteria, zoals de mate van uitwerking van een argument, het goed definiëren van begrippen, het samenwerken als team, et cetera.

De stellingen:

  • Alle auto's moeten op biobrandstof gaan rijden
  • Musea moeten gratis toegankelijk zijn
  • De bondscoach moet uit het eigen land komen

Wat opviel in de verschillende debaten, is dat meestal de redelijkheid overheerste, en dat het toch vrij lastig blijkt te zijn om een mening te verkondigen waar je niet achter staat. Na drie rondes debatteren was er één team dat alle drie de debatten gewonnen had, en dat team was dan ook de terechte winnaar van dit MensAcademie debat toernooi.